Des milliers de détenus ont été évadés dans un contexte de chaos alors que les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, s'emparent d'une ville de l'est de la RDC.
Des centaines de femmes ont été violées et brûlées vives lors du chaos qui a suivi l'entrée d'un groupe rebelle soutenu par le Rwanda dans la ville congolaise de Goma la semaine dernière.
Les détenus ont été attaqués dans leur aile de la prison de Munzenze à Goma lors d'une évasion massive, selon un haut responsable de l'ONU.
Le chef adjoint de la force de maintien de la paix de l'ONU basé à Goma, Vivian van de Perre, a déclaré que si plusieurs milliers d'hommes ont réussi à s'échapper de la prison, la zone réservée aux femmes a été incendiée.
Des images prises peu après l'arrivée des rebelles du M23 soutenus par le Rwanda dans le centre de Goma révèlent d'énormes panaches de fumée noire s'élevant de la prison le matin du 27 janvier.
Bien que les détails de cet incident soient rares, il semble que cette atrocité soit la pire du récent conflit mené par le M23 dans l'est de la République démocratique du Congo. Les Casques bleus de l'ONU n'ont cependant pas pu visiter la prison pour enquêter davantage en raison des restrictions imposées par les rebelles du M23, ce qui signifie que l'identité des auteurs reste incertaine.
Mardi, il est apparu qu'environ 2 000 corps attendaient toujours d'être enterrés à Goma après que les combattants du M23 ont pris le contrôle de Goma, capitale de la province du Nord-Kivu en RDC, le 27 janvier.
Van de Perre, qui est désormais basé à Goma avec des milliers de soldats de la paix de l'ONU déployés pour protéger les citoyens, a déclaré : « Il ya eu une évasion massive de 4 000 prisonniers évadés. Quelques centaines de femmes se retrouvent également dans cette prison. »
Lire Aussi:« Elles ont toutes été violées et ensuite, elles ont mis le feu au quartier des femmes. Elles sont toutes mortes après. »
Cette semaine, le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH) a averti que la violence sexuelle était utilisée comme arme de guerre par des groupes armés rivaux à Goma.
La ville, qui abrite plus d'un million d'habitants, est sous le contrôle total des forces du M23. Mais, dans un développement imprévu, la milice a annoncé lundi soir un « cessez-le-feu » unilatéral.
Jusqu'alors, les craintes étaient grandes que le Rwanda soit déterminé à prendre davantage de territoire à son vaste voisin, les forces du M23 se dirigeant progressivement vers le sud en direction de Bukavu, la capitale de la province du Sud-Kivu, à 190 km de Goma.
Une coalition politico-militaire baptisée Alliance Fleuve Congo – dont le M23 est membre – a annoncé dans un communiqué qu'elle n'avait « aucune intention de prendre le contrôle de Bukavu ou d'autres localités ».
En réponse à la nouvelle du cessez-le-feu inattendu, Van de Perre a déclaré : « J'espère que cela restera ainsi parce qu'ils [le M23] se déplaçaient déjà en direction de Bukavu avec des renforts et des armes lourdes, que l'on peut voir passer [le long] des rues de Goma.
« S'ils se retirent, ce sera une bonne nouvelle. Sinon, nous aurons un nouvel affrontement qui pourrait faire des milliers de morts supplémentaires. »
Elle a déclaré que le M23 a peut-être fréquemment changé d'avis après l'arrivée de renforts du Burundi à Bukavu et l'utilisation d'un aéroport voisin par l'armée de l'air congolaise.
« Les Burundais ont envoyé 2 000 soldats supplémentaires à Bukavu, et ce sont de très bons combattants. Je pense que le M23 est en train de repenser ses prochaines étapes. »
Malgré les preuves du contraire, le Rwanda nie soutenir le M23 ou que ses forces pénètrent dans l'est du Congo.
Cependant, Van de Perre, membre de la force de maintien de la paix de l'ONU connue sous le nom de Monusco, a déclaré que ses collègues avaient repéré des soldats rwandais lors de patrouilles.
Van de Perre a exhorté le Conseil de sécurité de l'ONU à accroître la pression sur le Rwanda. « Nous devons vraiment revenir à la table des négociations. Et cela n'est possible que si les membres du Conseil de sécurité et d'autres importants pays exercent suffisamment de pression sur le Rwanda et le Congo », a-t-elle déclaré.
Un autre haut responsable de l'ONU avait déjà avancé l'hypothèse que le voisin de la RDC souhaitait annexer une partie de son territoire plus grande que le Rwanda lui-même. « Il s'agit d'une politique à long terme visant à placer la région du Kivu dans la sphère d'influence rwandaise et, plus tard, sous contrôle administratif complet », ont-ils déclaré.
S'exprimant avant l'annonce du cessez-le-feu lundi soir, Mme Van de Perre a déclaré qu'elle était inquiète des informations selon lesquelles des groupes se préparaient à une contre-attaque. « Nous avons déjà des informations selon lesquelles, dans certains endroits, des gens se rassemblent et s'organisent », at-elle déclaré.
Van de Perre a déclaré qu'elle était en « dialogue constant » avec les officiers du M23 en charge de Goma et que les conditions humanitaires dans la ville étaient désastreuses.
La traversée de la ville est difficile, at-elle expliquée. « Ils [les soldats du M23] nous permettent d'apporter de la nourriture et de l'eau à nos bases, mais à part cela, nous pouvons à peine nous déplacer. »
Avec le média américain theguardian.com
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